Volunteer Award Party: 圖文並茂喔!

我們受邀參加Steven的Volunteer Award Party。Steven是倫敦South Kensington區Sixty Plus的義工，Sixty Plus顧名思義是為了年長的人所成立的慈善機構。Sixty Plus招募的義工們每週花一個小時的時間，可以選擇幫助老人家讀信﹑陪老人家上超市買菜﹑幫忙整理花園﹑或是教老人們使用電腦。Steven選擇幫助視力不好的Mrs. Noble老太太讀信。剛認識老太太時她九十五歲，現在已經歡度過九十七歲生日了!Mrs. Noble出生名門，她上一代的長輩是澳洲總督，她從小就被教導成為`名媛'，成年之後與Mr. Noble結婚，先生是一位會計師，之前在馬來西亞執業，Mrs. Noble隨先生在馬來西亞待過很長的一段時間，Mr. and Mrs. Noble與當時的馬來西亞總督熟識，和其他官員及當地鄉紳亦有交情。我們很喜歡和老太太聊天，Mrs. Noble特別對政治感興趣，前一年Conservative Party 的Boris Johnson 與Labour Party的 Ken Livingston教手角逐倫敦市長時，她的心情一直處在高昂的階段! 她豐富的人生經歷跟獨特的見解，總是讓我們聽得津津有味。她貴為長輩卻沒有架子，每次Steven或我去拜訪她時，她總是忙進忙出，招呼我們多喝點茶，嘗點小蛋糕，聊的話題也是時事，我們屢屢忘記是在跟年長人聊天，每次去拜訪她，總是盡興而歸!

今年的South Kensington區Sixty Plus剛與Kensington and Chelsea區的Age Concern合併，Steven被Sixty Plus提名為年度最佳義工，並受邀至Kensington and Chelsea區慈善義工大會領獎。我在前一篇文章說過，英國的慈善機構在不同的地區有著自身獨立的管理權力，Chelsea and Kensington區是倫敦最富有最posh的地段，這裡的慈善義工大會應該排場不俗吧，我們這麼想著!果不其然，會場選在Harvey Nicolas隔壁的Park Tower舉行，剛進飯店，其內部豪華的裝潢就讓我們心生期待，品嘗過茶點和負責人寒暄過後，頒獎典禮正式舉行，大會還邀請了Kensington and Chelsea區的市長 (Mayor) 蒞臨頒獎，市長帶著一條很粗很顯眼的金色頸鍊，可以看這張照片。




典禮結束後，我們去找市長握手拍照時，他說，這金色頸鍊是純金打造，具有歷史性及有象徵性的，從中世紀以來的管理者均配戴著此飾物，象徵意義相當於英國律師上法庭打官司時佩戴假髮。我剛好最近有在看美國影集The Tutors，果然驗證了市長的說法。The Tutors裡面亨利八世的朋友兼玩伴們皆被賜封屬地，他們真的都掛一條黃金頸鍊耶! 那飾物是中世紀設計，所以配那時代的`古裝'不突兀。但現在的市長們都穿西裝，硬生生地掛著那一條黃金頸鍊，只能說，是權利的象徵，無關時尚美醜啦!


典禮結束後，大會招待酒與點心與會人士隨意享用並聊天social，那天的點心很精緻，味道也很好，Steven跟我都認為那是我們在英國參加的宴會中最好吃的refreshment。













我們還認識這對年輕人，男孩子剛從義大利來，對義工工作很有興趣，所以Age Concern的人員邀他來這宴會看看，並和其他義工聊聊。女孩子是陪同他來的，法國人，也是一位瑜珈老師，我跟她說我也學過瑜珈，也想繼續學，她便邀我早上到Green Park一同做瑜珈。我非常心動，但我已搬離倫敦了，相見恨晚啊!!